加州法院裁定第979号法案违宪
2024-09-24 11:37:03
加州洛杉矶地区法院于2022 年 4 月 1 日在 Robin Crest, et al v. Alex Padilla（“Crest 案“）中裁定，第 979 号法案（于 2020 年 9 月 30 日签署成为法律）违反了加利福尼亚州宪法中的平等保护条款。第 979 号法案要求，截止到 2021 年底，在加州成立或在州外成立的上市公司，若其主营地位于加州，则在其董事会中必须拥有一定数量的来自少数族群的人员。来自少数族群的人员指的是自认为黑人、非裔美国人、西班牙裔、拉丁裔、亚洲人、太平洋岛民、美洲原住民、夏威夷原住民或阿拉斯加原住民，或自认为男同性恋、女同性恋、双性恋或变性人的个人。
在 Crest 案中，原告主张禁止加州花费纳税人的资金来执行第 979 号法案并主张宣布该法案违宪。在裁定第 979 号法案违宪时，法院首先认定该法案使用了种族这一可疑分类，然后应用以下审查标准进行分析：（1）加州是否有极为重大的目的使用种族等可疑分类，（2）法规的适用是否与实现该极为重大的目的紧密关联。
加州提出了两个极为重大的目的，一是通过该法案纠正董事选任中存在的歧视，二是借由多元化董事构成带来的益处创造更完善的企业，但均被法院驳回。针对第一个目的，法院认为纠正歧视的说法过于笼统，因为该法案涵盖了所有行业的公司，却没有提供令人信服的证据证明在所有行业中均有董事选任存在歧视的历史。针对第二个目的，法院认为创造更完善的企业的说法不够具体也不够有紧迫性，够不上极为重大的目的。
另外，法院认为即使加州有极为重大的目的使用可疑分类，第 979 号法案的适用也并非与实现目的紧密关联，原因是该法案并非是必要且造成侵害最小的方法。法院认为政府还有许多更中性的、不使用可疑分类的措施没有进行尝试。
加州尚未对该法院裁决提出上诉，因此目前，公司无需遵守第 979 号法案中有关董事选任多元化的要求，但公司应继续关注加州之后可能会采取的行动。